Баллады для фортепиано

Шопен в разные периоды творчества создал четыре фортепианные баллады. Жанр инстру­ментальной баллады — изобретение Шопена. В этом жанре он свободно и в высшей сте­пени своеобразно преломил в чисто музыкальном плане некоторые характерные черты этой современной ему польской поэтической баллады (в первую очередь произведений Адама Мицкевича).
Баллада — старинный европейский жанр. Одновременно и поэтическая, и музыкальная, баллада сложилась в эпоху Возрождения. Существовал этот жанр и в придворной, и в народной среде. В XVI веке придворная баллада, под названием ballade, достигла своей высшей точки во Франции. Народная же баллада получила особенно ши­рокое развитие в Англии. Она и была возро­ждена в век романтизма. Баллада в этом понимании — сюжетное произведение эпико-повествовательного склада, насыщенное драматическими эпизодами, с неожиданной роковой развязкой.